ヤクシマザル

ヤクシマザルは、鹿児島県の屋久島にのみ生息するニホンザルの亜種で、ヤクザルとも呼ばれます。体長は45～60センチメートル、体重は6～13キログラムで、本州から九州にかけて生息するホンドザルと比べると小型でずんぐりしています。手足が黒く、体毛はやや長く太くまばらで灰色を帯びており、幼獣はさらに黒っぽい毛色をしています。メスは2年に一度、3月から5月に1頭の子どもを生み、群れの頭数は50頭以下です。屋久島ではかつて広葉樹の減少によりサルのエサが不足し、人の警戒心が薄れたサルが人里へ下りて、ポンカンやタンカンなどの農作物に食害を与えるようになりました。このため例年400～500頭が捕獲・駆除されてきましたが、現在は電気柵を張るなどして人間とサルの棲み分けによる共生を目指しています。個体数は1999年の調査で約9,500～18,900頭とされ、環境省のレッドリストでは2007年版以降ランク外となっています。

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